18 Le clandestin (v2) by John Grisham

Auteur:John Grisham [Grisham, John]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Robert Laffont
Publié: 2006-02-13T05:00:00+00:00

18

Dans la sale petite guerre qui opposait la CIA au FBI, on avait souvent, d’un côté comme de l’autre, recours à des journalistes pour des raisons tactiques. La manipulation de la presse permettait de lancer des attaques préventives, de parer des contre-attaques, de passer sous silence des reculades ou de contrôler l’étendue des dégâts. Dan Sandberg cultivait des sources dans les deux camps depuis près de vingt ans et acceptait que l’on se serve de lui à condition que les informations soient exactes et qu’il en ait l’exclusivité. Il acceptait également de jouer le rôle d’un messager, pour voir ce que savait l’adversaire. Déterminé à obtenir la confirmation que le FBI enquêtait sur l’achat d’une grâce présidentielle, il prit contact avec sa source la plus fiable à la CIA. Il reçut les habituelles réponses évasives dont il dut se contenter pendant quarante-huit heures.

Son contact à Langley était Rusty Lowell, un fonctionnaire près de la retraite, qui avait fait toute sa carrière à la CIA. Son véritable boulot consistait à tenir la presse à l’œil et à indiquer à Teddy Maynard comment en faire le meilleur usage. Ce n’était ni un mouchard ni quelqu’un qui transmettait des renseignements bidons. Après avoir entretenu cette relation pendant de longues années, Sandberg avait acquis la quasi-certitude que les tuyaux donnés par Lowell venaient de Maynard en personne.

Ils se retrouvèrent au centre commercial de Tyson’ Corner, en Virginie, juste derrière le périphérique extérieur, dans une pizzeria bon marché. Ils achetèrent au comptoir une part de pizza pepperoni et fromage avec un soda et trouvèrent une table d’angle, au fond de la salle. Les règles habituelles s’appliquaient. Premièrement, tout était officieux et anonyme. Deuxièmement, Sandberg devait attendre le feu vert de Lowell avant de publier l’article. Troisièmement, si une autre source contredisait ce que Lowell divulguait, il aurait la possibilité de reprendre ses déclarations avant la version définitive.

En bon journaliste d’investigation, Sandberg détestait ces règles, mais Lowell ne s’était jamais trompé et il n’avait pas d’autres contacts. Si Sandberg voulait continuer à exploiter ce filon, il devait se plier aux règles.

— Ils ont trouvé de l’argent sur un compte, commença Sandberg. Ils pensent que cela a un lien avec une grâce.

Le regard de Lowell le trahissait toujours ; il ne savait pas masquer ses émotions. Quand le journaliste le vit plisser les yeux, il comprit qu’il n’était pas au courant.

— La CIA le sait ?

— Non, répondit franchement Lowell, qui n’avait pas peur de la vérité. Nous surveillons un certain nombre de comptes offshore mais nous n’avons observé aucun mouvement. Quelle somme ?

— Une grosse somme. Je ne sais pas exactement. Je ne sais pas non plus comment ils sont tombés là-dessus.

— De qui provenait l’argent ?

— Ils n’en ont pas la certitude mais ils tiennent à mettre cela sur le dos de Joel Backman. Ils en ont informé la Maison-Blanche.

— Et pas nous.

— Comme vous le constatez. Tout ça empeste la politique. Ils voudraient coller un scandale sur les bras de Morgan, et Backman ferait le complice idéal.

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